Et av de sikreste tegn på at en norsk jazzmusiker er blant de aller beste, er at vedkommende har blitt tildelt Kongsberg Jazzfestivals store musikerpris. Håkon Kornstad fikk prisen sammen med Paal Nilssen-Love og Mats Eilertsen i 2002. Og det var nettopp i Kornstad Trio at folk begynte å legge merke til denne saksofonisten og forstod at her var noe helt spesielt på gang. Kornstad Trio eksisterer ikke lenger, men Håkon Kornstad har gjort seg sterkt gjeldende i band som Wibutee og Wiik / Kornstad duo, dessuten i diverse fri-improsammenhenger, i samarbeid med Bugge Wesseltoft, Maria Kannegaard, Sissel Endresen, Ingebrigt Håker Flaten og mange flere. Duoen med Håvard Wiik er et eksepsjonelt innslag i norsk musikkliv, og i dette nedstrippede formatet kan vi ane hva Håkon Kornstad kan gjøre helt solo. Uten noen som helst å støtte seg på spiller han da ut hele sitt mangefasetterte register. Han kan være både neddempet lyrisk og brutalt ekspressiv, og alltid har han en sjeldent utrykksfull tone i saxen. I 2009 ble han interessert i opera, og etter studier på Operahøyskolen i Oslo har han må en mastergrad derfra. Om konserten på Kongsberg i høst skriver Kornstad i en e-post at «Det blir en salig blanding av alt jeg holder på med, inkludert solo sax, looping og sang». Meget lovende!