25. SETT

Fra sommerens festivalkonserter til høstens klubbkonserter.

Kongsberg Jazzfestival 2026 ble en formidabel suksess – i hvert fall kunstnerisk; det er litt for tidlig å si noe om det økonomiske resultatet. Men det var mye folk på konsertene. Flere konserter var utsolgt, på Energimølla var det jevnt over ganske fullpakka, og aldri har det vært så mange på «særingkonsertene» i Smeltehytta.

Festivalens programkomite hadde virkelig gjort en strålende jobb! Programmet holdt konsekvent høy kvalitet, og det var så variert at enhver med en snev av musikkinteresse burde finne noe å glede seg over. På de få dagene kunne vi høre så forskjellige saksofonister som Tore Brunborg, Mats Gustafsson, Petter Wettre, Akiri Sakata, Signe Emmeluth, Jørgen Mathisen, Harald Lassen og Hanna Paulsberg. De spilte alle opp mot sitt beste – og det betyr jazz i elitedivisjonen. For den frijazzfrelste kommer man ikke nærmere den ultimate musikkopplevelse enn i løpet av to dager å høre både Fire! og Arashi.

Noe som er fint med jazzmiljøet er at her er det ingen alderssegmenter. Både på scenen og i salen er det folk i alle aldre. Og musikerveteraner som Arild Andersen, Nils Petter Molvær, Akiri Sakata og Bobo Stenson holder fremdeles et skyhøyt nivå. For meg var konserten med Bobo Stenson trio på torsdag årets første festivalkonsert, og hvilken oppstart! Jeg hadde store forventninger, og de ble mangedobbelt innfridd. Makan! – I den andre enden av aldersskalaen boltra unge musikere seg i Jazzboksen. Det vi hørte der, forteller oss med all tydelighet at det gror fram usedvanlig mange talenter. Spesielt hyggelig var det observere at så mange av Kongsbergs unge jazzmusikere er i rivende utvikling. Det var helt naturlig at tangentmester Leo Haugen Wyller fikk den første Axel-prisen. Det er en nyoppretta pris, til minne om Axel Skalstad, som Jazz Evidence og Kongsberg Jazzfestival står bak, mens Sparebank 1 Stiftelsen bidrar generøst med penger.

Saksofonisten Signe Emmeluth spilte to utrulige konserter på festivalen, en med Arashi og en med sitt eget band Emmeluth’s Amoeba. Hun er en av de travleste og mest etterspurte musikerne i Norge. Hun er dansk, men etter utdanning på NTNU i Trondheim har hun bodd i Oslo. Den 14. april 2027 er hun tilbake med Emmeluth’s Amoeba hos Jazz Evidence på Mølla-scenen.

Den som føler et visst vemod over at jazzfestivalen er over, kan trygt riste av seg vemodet, for Jazz Evidence vil i løpet av høsten presentere et frodig utvalg av konserter og jazzkaféer.

Også Jazz Evidence vil presentere noen av de høyst oppegående veteranene i norsk jazz. Saksofonisten Bendik Hofseth har vært et stort navn i en årrekke, så stort at han for noen måneder siden ble utnevnt til Ridder av 1. klasse av St. Olavs orden. Hans nåværende prosjekt- Woodland – har blitt møtt med stor begeistring.

En annen superveteran er Arild Andersen. Han har spilt mange konserter hos Jazz Evidence, og det bandet han kommer med i høst, er nok det nærmeste vi kommer ei supergruppe i norsk jazz: Helge Lien (piano), Marius Neset (sax), Håkon Mjåset Johansen (trommer) – samt sjefen sjøl på bass.

Men Jazz Evidence svikter ikke de unge jazzmusikerne. Den 7. oktober kommer fiolinisten Tuva Halse med sin kvintett. I en alder av 27 år har hun for lengst etablert seg på den norske jazzscenen.  Kvintetten har gitt ut to plater, og Reconnection, som kom i vinter, er en av de platene jeg har hørt aller mest på det siste halvåret.

En annen ung musiker som får stadig mer oppmerksomhet er tangentmester Håvard Aufles fra Kongsberg. Han har lenge vært den musikeren «alle» vil ha med i bandet sitt, så han er godt kjent i musikermiljøet, men ikke så godt kjent hos det store publikum. Det kan det nå bli en endring på! Ved årets Moldejazz fikk han det prestisjetunge Sparebank 1 SMN JazZstipendiat. Det betyr at han skal skrive et verk for Trondheim Jazzorkester som neste år skal oppføres på Moldejazz og på konserter i Trondheim, Oslo og Umeå. På Kongsberg har vi hørt han i mange sammenhenger, f.eks. hans egne prosjekt Geronimus Boss – som ble en stor suksess på Mølla høsten 2024. På årets Kongsberg-festival spilte han med Hanna Paulsberg og Oslo Jazzensemble. Nå kommer han til oss med sin trio. Det er bare å glede seg! (Det bør jo også nevnes at allerede 16. september er han på plass i Øyvind Skarbøs band Telehiv).

Så har vi de musikerne som vi litt upresist kan kalle «mellomgenerasjonen». Sesongen åpnes av Gard Nilssen Acoustic Unity.  Blant det sprekeste vi kan høre og fersk Spellemannsprisvinner. – Neste band ut er Øyvind Skarbøs band Telehiv. De har utgitt ei plate som har fått mye ros – og helt fortjent, selvfølgelig!  Skarbø har et talent for å overraske – positivt! –  sitt publikum med stadig nye konstellasjoner. Og hva kan vi ikke vente oss av et band som inneholder både Benedicte Maurseth på hardingfele og Martin Myhre Olsen på sax! (Og Håvard Aufles, selvfølgelig). – Gitaristen Hedvig Mollestad er en populær musiker for Jazz Evidence-folket. Det er to ting som er sikkert når hennes trio står på programmet: Vi får høre innmari sprek musikk, og Mølla blir full av glade publikummere.

Konsertsesongen avsluttes med en saftig JULEJAM den 26. desember.  Tom Hasslan og hans Julejazzvenner vil sørge for at kvelden lever opp til sitt rykte som det viktigste som skjer i Kongsberg i romjula.

Men selvfølgelig har vi Jazzkaféer også! Disse uformelle musikkmøtene på dagtid noen lørdager har blitt mektig populære, og vanligvis kommer det mange publikummere. På Jazzkaféene presenteres ofte lokale musikere, og i høst er det spesielt hyggelig at Tine Asmundsen er tilbake. Hun spilte ofte på Jazzkafé da dette var et ferskt prosjekt og spilte oppe ved baren.  – Vebjørn Ruud er en av de faste på Jazzkafé. De som har hørt han og bandet hans, skjønner hvorfor. – Ekstra nysgjerrige er vi på en helt fersk trio med Tom Hasslan, Albert Baker og Lilli Eline Skomsøy. (Det må også nevnes at Albert Baker spiller 15-20 minutter før trioen til Håvard Aufles går på scenen den 28. oktober).

Julejazzkaféen har blitt en populær tradisjon. Da trøkker Kongsberg Storband til, og da framfører vokalisten Anne-Carolyn Schlüter julesangene akkurat slik de skal framføres!

Alle anbefales å lese de relativt grundige presentasjonene av konsertene og Jazzkaféene som dere finner under «Program» på klubbens hjemmeside.

.