Mange kjenner Ellen Brekken som den drivende bassisten i Hedvig Mollestad trio, men hun er en svært allsidig musiker som er engasjert i mange forskjellige prosjekter, som bandet Frøkedal, barnebandet Du og jeg og vi 2 -3- 4, og litt av hvert annet. Og så har hun sitt eget band, A Tonic for the troops. Her har Ellen Brekken valgt seg musikere som samtlige befinner seg i den norske jazzeliten. Dermed har hun lykkes i å få til akkurat det musikalske uttrykker hun søker, nemlig en musikk som har fotfeste i den hardtswingende, amerikanske jazztradisjonen vi kjenner fra 60- og 70-tallet, men selvfølgelig filtrert gjennom de påfølgende tiårs mangfoldige impulser – kanskje særlig de europeiske. Svært mange av dagens norske jazzmusikere har sin utdannelse fra Norge (eller København!), men saksofonisten Magnus Bakken har studert i USA, og mange syns nok å spore noe «breckersk» i spillet hans. For hver ny konsert og for hver ny plate rykker pianisten Espen Berg fram i køen, og nå befinner han seg helt først. Han utmerker seg så positivt at han nylig ble «Official Steinway Artist». Dette er en ære som bare tilkommer de få, musikere som Keith Jarrett, Brad Mehldau og Leif Ove Andsnes. Trommis Magnus Sefaniassen Eide er en av de mest etterspurte og travleste på den norske jazzscenen. Alle som har hør han, skjønner hvorfor! A tonic for the troops kom med sin andre plate høsten 2023. Jazzskribent Torkjell Hovland avslutter sin anmeldelse i jazzmagasinet Jazznytt slik: «Eg tek gjerne tre sett med desse på ein mørk jazzklubb kva helg som helst».

(Bilde: Leikny Havi)